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脂肪細胞の分泌するホルモンの意義

ホルモンとは、血流を介して情報を伝達する生理活性物質の総称です。さまざまな臓器や組織がホルモンによって情報を交換し人体の統合性と恒常性を保っています。脳下垂体、甲状腺、副腎といった古典的ホルモン産生臓器（内分泌臓器）以外に、近年、脂肪組織、筋肉組織、骨組織などもホルモンを産生し情報伝達に関与していることが明らかになりました。脂肪組織はエネルギーを貯蔵するだけでなく、多彩なホルモン（アディポカイン）を分泌して、その時々の栄養状態に応じて他の臓器をコントロールしています。肥満に伴う代謝異常（メタボリックシンドローム）が起こるメカニズムのひとつとも考えられています。我々は脂肪細胞に発現しているホルモンとその受容体の意義を明らかにしようとしています。