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分子集合体としてのソフトマターの物理

高分子や界面活性剤などのソフトマターは、分子が自己集合して構造を形成することが一つの特徴である。例えば、タンパク質や脂質分子の集合体である生体膜や、界面活性剤の集合体であるミセルなど、生命から物質まで、我々の周辺に数多く存在する。私は計算機シミュレーションを使って、分子集合体としてのソフトマターの性質を解明することを目指している。いま取り組んでいる研究の一例として、生体膜やミセルへの物質分配がある。シミュレーションで分子の位置や配向を細かく制御することによって、どのような条件で物質が分配しやすいかを原子レベルで調べることができる。同様の手法で、高分子膜の透過や分離を調べることも可能である。